Egzotinių ceiba medžių (ceiba, sumaum, kapok, medvilnės medis) gentis priklauso malvovo bombarduojančių šeimos pošeimiui ir yra tolimas baobabų giminaitis. Iš viso mokslininkai suskaičiuoja 10 šio augalo rūšių. Jis paplitęs atogrąžų klimato zonoje: Centrinėje, Pietų Amerikoje, Tailande, Indonezijoje ir Vakarų Afrikoje. Dažniausiai tai yra galingi aukšti medžiai, išsiskiriantys ryškių bruožų rinkiniu.
Botaninis aprašymas
Kai kurios rūšys, tokios kaip chorizija (nuostabi ceiba), pasiekia 50–60 m aukštį, iškildamos virš kitų medžių. Suaugusių egzempliorių kamienai yra stori, užpakalio dalyje jie yra smarkiai sutirštėję ir siekia 2,5 m skersmens. Jie tarnauja kaip tam tikras rezervuaras drėgmei kaupti. Tokiai struktūrai ceibu dažnai vadinamas butelių medis. Pilkai žalia kamienų ir šakų žievė tankiai išmarginta kūgių formos smailiomis smaigaliais (nuotraukoje).
Šaknies sistema plačiai auga, tačiau neturi centrinio stiebo ir yra ne giliai nuo paviršiaus: tik 40–60 cm. Tai lemia, kad suaugusių medžių kamienas yra smarkus uraganas. Kelių metrų aukštyje nuo žemės paviršiaus kamienai turi daugiapakopius iškyšulius, panašius į lentas - užpakalines dalis, kurių ilgis yra nuo 2 iki 7 m. Botanikai nesitarė dėl jų formavimosi priežasčių. Manoma, kad užaugimas atsiranda dėl dažno stipraus vėjo, kurį medžiai yra priversti atlaikyti. Šakos sudaro besiskleidžiantį didžiulį vainiką, formos skėtį. Dažnai visos gelmių ekosistemos yra paslėptos. Ceiboje gyvena daugybė vabzdžių, paukščių, varlių, gyvačių, driežų, mažų rūšių beždžionių.
Ceiba lapai yra palmatiniai, tamsiai žali, nestabilūs, pleišto formos arba kiaušiniški, su dantytais kraštais, išsidėsčiusiais auginiuose priešais 5–15 gabalėlių. Išoriškai jie primena pelenus.
Ceiba gėlės yra pastebimos. Biseksualai, savo forma primenantys margumyną, populiarų daugelyje priekinių sodų - puodelius su penkiais pailgais žiedlapiais, kurių dydis nuo 2 iki 15 cm. Atspalviai svyruoja nuo beveik baltos iki ryškiai rausvos, violetinės ir bordo spalvos. Gėlių aromatas yra labai stiprus, tačiau gana specifinis ir patinka ne visiems. Tuo pačiu metu ceibai yra geri medaus nešiotojai, neabejotinai pritraukiantys bites šalia jų. Spalva išlieka ant medžio kelias savaites, tada nukrenta, dengdama žemę kaip kilimas. Gėlių žiedlapiuose buvo rasta vitaminų, taninų, saponinų ir ligninų, primenančių biochemines savybes ir išoriškai hibiską. Tai leido juos naudoti kaip priešuždegiminį vaistą nuo peršalimo ir reumatinių ligų.
Ceibai yra lapuočiai medžiai. Nukėlę žalumynus sausu žiemos periodu, gėlės tik žydi, apdulkina ir vaisių kiaušidės. Po kelių savaičių jie yra visiškai suformuoti, pateikdami penkias suapvalintas kapsules, kurios atrodo kaip avokadai. Išorėje jie žalsvai rudi, pliki. Viduje tankiai išklotos ilgais, šviesiais plaukeliais, primenančiais medvilnę ar šilką. Po brandinimo ir atidarius kapsules pūkuotos skaidulos iškrenta. Per sezoną vienas suaugęs medis gali duoti iki 4000 vaisių. Ceiba dėl šios savybės buvo vadinama medvilnės medžiu, o vietiniai gyventojai dažnai tai vadina vilnoniu medžiu.
Sėklos yra apvalios, mažos, maždaug 5–6 mm dydžio, juodos arba rudos, dėžutėse jos yra atskirai nuo kapoko. Sėklos viduje yra daug riebalų aliejaus, kuriame yra vertingų oleino ir linolo rūgščių. Jis naudojamas kaip techninis tepalas muilui gaminti, virimui ir terapiniams tepalams gaminti.
Ceiba dažniausiai veisiasi sėkla. Jie sudygsta 1 metus, lengvai ir greitai sudygsta patekę į palankią aplinką. Auginant naujus egzempliorius galima auginti vegetatyviniu būdu, pasodinus šakniastiebius. Vilnonė mediena teikia pirmenybę derlingam, šiek tiek šarminiam ar neutraliam dirvožemiui, atspari sausrai, tačiau netoleruoja ilgo ir stipraus šalčio. Šalčiai jam yra lemtingi.
Jauni ceiba auga labai greitai. Ankstyvaisiais metais medžių kamienai gali išsiplėsti iki 5 m. Tai primena giminystę su baobabais. Vaisiai paprastai prasideda 7–8 metais, nuo šio laikotarpio augimas sulėtėja.
Naudojant
Iš žemų ceiba rūšių selekcininkai veisia bonsai veisles. Konservatorijose ar kambariuose ryškiai žydintys nykštukiniai medžiai tarnauja kaip neįprastas dekoro gabalas, traukiantis akį.
Majai Ceibą laikė šventu. Anot jų įsitikinimų, medis yra visatos ašis: jo šaknys nusileidžia į pomirtinį gyvenimą, kamienas praeina per tikrovę, o karūna sklinda į dangiškąją buveinę, kur gyvena dievai. Dygliuotų kamienų vaizdai dažnai būna laidojimo urnose ir šventyklų sienose.
Medis tėvynėje yra labai puikus. Chorizia yra Gvatemalos valstybinis simbolis, keli miestai pavadinti jo vardu. Suaugę ceibajai palieka augti, net jei jie yra statybvietėse. Pastatai dažnai statomi taip, kad sienos būtų sulenktos aplink medžių kamienus.
Indėnai medvilnės žievę panaudojo specifinei mikstūrai, kuri keičia sąmonę ir įveda į transą. Išgėrę majų, jie galėjo bendrauti su mirusiųjų sielomis, kaip su gyvais žmonėmis.
Dėl kapok lengvumo, elastingumo, taip pat dėl aukštų garso ir šilumos izoliacijos savybių, kaip vadinami vaisių pūkuoti pluoštai, ji laikoma puikia medžiaga minkštų baldų, automobilių sėdynių, gelbėjimosi liemenių ir kitos reikalingos įrangos užpildymui. Plaukai susideda daugiausia iš celiuliozės, šiek tiek šilkinio liesti. Apdorotas specialiomis kompozicijomis, kapokas praranda degumą ir gali būti naudojamas kaip panašių sintetinių užpildų pakaitalas. Nepaisant to, kad medžiaga nėra tinkama audiniams gaminti, dėl savo praktinių savybių, hipoalergiškumo, ji yra labai paklausi ir jau kelis dešimtmečius gaminama pramoniniu mastu.
Ceiba žievė yra įprasta žaliava gaminant techninius rudus dažus.
Nuovirus ir sultis iš lapų ir žievės Afrikos gyventojai naudoja gydydamiesi nuo infekcinių, uždegiminių ligų, karščiavimo, rachito, patinimo, širdies ir skrandžio skausmo, pūlingų žaizdų ir opų.
Gėlių užpilas naudojamas kaip sveikatingumo ir vitaminų gėrimas nuo fizinio silpnumo, peršalimo ir skrandžio ligų.
Gyvuliams šerti naudojami medvilnės medžių ūgliai ir žalumynai.
Mediena
Ceiba nurodo „kubines“ uolienas. Didelis egzempliorius, kurio kamieno sekcija yra 1 m, gali pagaminti apie 8 kubinius metrus. m medienos. Rąstų masyvas turi šviesiai geltoną, kreminį ar šiek tiek rausvą atspalvį su pastebimais prisilietimais. Po džiovinimo jis tampa lengvesnis. Spygliuočių medis beveik nesiskiria nuo šerdies. Augimo žiedai yra skirtingi. Pluoštų struktūra yra didelė. Kartais sluoksniai yra įstrižai. Medienos paviršius yra nuobodu, be blizgesio, šiurkštus liesti. Norint išlyginti vilną, reikia kruopščiai parinkti įrankius.
Ceiba yra minkšta medžiaga. Kompozicijoje yra labai mažai mineralinių inkliuzų. Sausoje formoje jo tankis yra ne didesnis kaip 450 kg / kub. Vietos, esančios netoli plutos, yra kietesnės. Mediena gali būti lengvai apdorojama, ji gerai sugeria dažus ir lakus, nes ji yra labai higroskopiška dėl minkštumo ir didelių porų. Gebėjimas laikyti šios laisvos medžiagos tvirtinimo detales yra vienas žemiausių.
Senovės indėnai iš medžių drožė pyragus, kanoją, batus ir indus. Laikinųjų būstų sienoms kurti buvo naudojamos užpakalinės dalys.
Tuščiavidurio ir posūkio metu ceiba nulaužta. Tai geriausiai tinka nuluptų ir obliuotų fanerų bei klijuotų dekoratyvinių medžiagų, lanksčios faneros gamybai. Dėžutės pagamintos iš medžio ir faneros, gaminami nebrangūs baldai, naudojamos tvoroms ir trumpalaikiams pastatams statyti. Atliekos tampa žaliava popieriui, degtukams, virvėms.